小腸位于腹中，上端與胃在幽門相接，迂曲回環叠積于腹腔之中，下(xià)端與大(dà)腸在闌門相連。手太陽小腸經與手少陰心經相互屬絡而構成表裏關系。

小腸的(de)主要生理(lǐ)功能是主受盛化(huà)物(wù)，泌别清濁，主液。

(一) 小腸主受盛化(huà)物(wù)

小腸主受盛化(huà)物(wù)，指小腸具有接受容納胃腐熟之食糜，并作進一步消化(huà)的(de)功能。小腸主受盛化(huà)物(wù)，包括小腸主受盛和(hé)小腸主化(huà)物(wù)兩個(gè)方面:一是小腸接受由胃腑下(xià)移而來(lái)的(de)食糜而容納之，即受盛作用(yòng);工是食糜在小腸内必須停留一-定的(de)時(shí)間，由脾氣與小腸的(de)共同作用(yòng)對(duì)其進-步消化(huà)，化(huà)爲精微和(hé)糟粕兩部分(fēn),即化(huà)物(wù)作用(yòng)。小腸受盛化(huà)物(wù)的(de)功能失常，表現爲腹脹、腹瀉、便溏等。

(二) 小腸主泌别清濁

      小腸主泌别清濁，指小腸對(duì)食糜作進-一步消化(huà)，并将其分(fēn)爲清濁兩部分(fēn)的(de)生理(lǐ)功能。清者即精微部分(fēn)，包括谷精和(hé)津液，由小腸吸收，經脾氣轉輸至全身，灌溉四傍;濁者即食物(wù)殘渣和(hé)水(shuǐ)液，食物(wù)殘渣經闌門傳送到大(dà)腸而形成糞便，水(shuǐ)液經三焦下(xià)滲膀胱而形成尿液。小腸泌别清濁的(de)功能正常，則精微與糟粕各走其道而二便正常。如《類經.藏象類》說:“小腸居胃之下(xià)，受盛胃中水(shuǐ)谷而分(fēn)清濁，水(shuǐ)液由此而滲于前，糟粕由此而歸于後，脾氣化(huà)而上升，小腸化(huà)而下(xià)降，故日化(huà)物(wù)出焉。”若小腸泌别清濁的(de)功能失常，清濁不分(fēn)，就會出現尿少而便溏洩瀉等症。臨床上,以“利小便所以實大(dà)便”的(de)方法治療洩瀉，就是“小腸主泌别清濁"理(lǐ)論的(de)具體應用(yòng)。

(三) 小腸主液

      小腸主液，指小腸在吸收谷精的(de)同時(shí)，吸收大(dà)量津液的(de)生理(lǐ)功能。小腸吸收的(de)津液與谷精合爲水(shuǐ)谷之精，由脾氣轉輸到全身;部分(fēn)水(shuǐ)液經三焦下(xià)滲膀胱，生成尿液。《醫貫.噎膈論》說:“小腸主液...小腸熱(rè)結則液燥。”小腸實熱(rè)，可(kě)出現小便短少、赤澀灼痛等症狀，甚則熱(rè)盛灼傷絡脈，;可(kě)見尿血。