胃位于膈下(xià)，腹腔上部，上接食管，下(xià)通(tōng)小腸，與脾以膜相連。胃又稱爲胃脘，分(fēn)爲上、中、下(xià)三部:胃的(de)上部爲上脫，包括贲門;胃的(de)下(xià)部爲下(xià)脘，包括幽門;上下(xià)脘之間的(de)部分(fēn)稱爲中脘。贲門上連食管，幽門下(xià)通(tōng)小腸，是飲食物(wù)進出胃腑的(de)通(tōng)道。足陽明(míng)胃經與足太陰脾經相互屬絡而構成表裏關系。

胃的(de)主要生理(lǐ)功能是主受納和(hé)腐熟水(shuǐ)谷。

(一) 胃主受納水(shuǐ)谷

受納，是接受和(hé)容納之意，胃主受納水(shuǐ)谷，指胃具有接受和(hé)容納飲食水(shuǐ)谷的(de)功能。飲食入口,由胃接受并容納于其中，故胃有“太倉”“水(shuǐ)谷之海”之稱。由于機體精氣血津液的(de)化(huà)生，都依賴于飲食水(shuǐ)谷，故胃又有“水(shuǐ)谷氣血之海"之稱。胃主受納，既是胃主腐熟功能的(de)基礎，又是飲食物(wù)消化(huà)吸收的(de)基礎。因此，胃主受納功能的(de)強弱，可(kě)從食欲和(hé)飲食多(duō)少反映出來(lái)。

(二) 胃主腐熟水(shuǐ)谷

腐熟，是飲食物(wù)經過胃的(de)初步消化(huà)，形成食糜的(de)過程。胃主腐熟水(shuǐ)谷，指胃氣将飲食物(wù)初步消化(huà)，并形成食糜。容納于胃的(de)飲食物(wù)，經胃氣磨化(huà)和(hé)腐熟作用(yòng)後，精微物(wù)質被吸收，并由脾氣轉輸至全身;而食糜則下(xià)傳于小腸作進一步消化(huà)。

胃氣的(de)受納、腐熟水(shuǐ)谷功能，必須與脾氣運化(huà)相互配合,唯有納運協調，才能将水(shuǐ)谷化(huà)爲精微，進而化(huà)生精氣血津液，供養全身。故脾胃合稱爲後天之本，氣血生化(huà)之源。飲食營養和(hé)脾胃的(de)消化(huà)功能，對(duì)人(rén)體生命和(hé)健康至關重要。

胃的(de)生理(lǐ)特性有二:其一，胃主通(tōng)降。胃氣具有向下(xià)運動以維持胃腸道通(tōng)暢的(de)生理(lǐ)特性，具體體現于飲食物(wù)的(de)消化(huà)和(hé)糟粕的(de)排洩過程中:飲食物(wù)人(rén)胃，胃容納水(shuǐ)谷;經胃氣消化(huà)腐熟作用(yòng)而形成的(de)食糜，下(xià)傳小腸;進而食物(wù)殘渣下(xià)傳大(dà)腸，燥化(huà)後形成糞便，有節律地排出體外;從而保證了(le)胃腸虛實更替的(de)狀态,這(zhè)是由胃氣通(tōng)暢下(xià)行作用(yòng)而完成的(de)。胃氣通(tōng)降是胃主受納的(de)前提條件。所以，胃氣不降則出現納呆脘悶、胃脘脹滿或疼痛、大(dà)便秘結等症狀。若胃氣不降反而上逆，則出現惡心、嘔吐、呃逆、嗳氣等症狀。

胃氣下(xià)降與脾氣上升相反相成。脾宜升則健，胃宜降則和(hé)。脾氣升則水(shuǐ)谷精微得(de)以輸布，胃氣降則食糜糟粕得(de)以下(xià)傳。脾胃之氣升降協調，共同完成飲食物(wù)的(de)消化(huà)吸收過程。脾胃并居人(rén)體之中央，爲髒腑氣機升降的(de)樞紐。脾氣升則肝腎之氣皆升，胃氣降則心肺之氣皆降。胃氣不降，可(kě)影(yǐng)響心火和(hé)肺氣的(de)下(xià)降，在腹脹、便秘的(de)同時(shí)，可(kě)伴見心煩、失眠、口舌生瘡、牙龈咽喉腫痛等病變。如《素問:逆調論》有“胃不和(hé)則卧不安”之論。

      其二，胃喜潤惡燥。與脾喜燥而惡濕相對(duì)而言，胃有喜潤而惡燥的(de)生理(lǐ)特性。胃爲陽明(míng)燥土之腑，賴陰液滋潤以維持其正常的(de)生理(lǐ)功能。胃主受納腐熟，不僅依賴胃氣的(de)推動，亦需胃中津液的(de)濡潤。胃中津液充足，則能維持其受納腐熟功能和(hé)通(tōng)降下(xià)行的(de)特性。胃爲陽土，其病易成燥熱(rè)之害，胃中津液每多(duō)受損。所以，臨床治療各種疾病，強調保護胃中津液。即使必用(yòng)苦寒瀉下(xià)之劑，也(yě)應中病即止，以祛除實熱(rè)燥結爲度，不可(kě)妄施，以免化(huà)燥傷陰。