膽居六腑之首，又爲奇恒之腑。膽位于右脅，附于肝之短葉間。足少陽膽經與足厥陰肝經相互屬絡而構成表裏關系。

       膽的(de)主要生理(lǐ)功能是貯藏、排洩膽汁和(hé)主決斷。

(一) 膽貯藏和(hé)排洩膽汁

膽具有貯藏和(hé)排洩膽汁的(de)生理(lǐ)功能。膽汁由肝之精氣化(huà)生彙聚而成，貯存于膽囊，排洩進入小腸，參與飲食物(wù)的(de)消化(huà)、吸收。膽的(de)這(zhè)種功能依賴肝的(de)疏洩才能完成。若肝膽功能失常，膽汁分(fēn)泌排洩障礙，影(yǐng)響脾胃納運功能，則出現厭食、腹脹、腹瀉等症狀。若濕熱(rè)蘊結肝膽，以緻肝失疏洩，膽汁外溢，浸漬肌膚，則發爲黃(huáng)疸，以目黃(huáng)、身黃(huáng)、小便黃(huáng)爲特征。相對(duì)于肝氣升發，膽氣則以下(xià)降爲順。膽氣不利，氣機上逆，膽汁上溢，則可(kě)出現口苦、嘔吐黃(huáng)綠(lǜ)苦水(shuǐ)等症狀。

(二) 膽主決斷

膽主決斷，指膽具有對(duì)事物(wù)進行判斷、做(zuò)出決定的(de)功能。《素問，靈蘭秘典論》說:“膽者，中正之官，決斷出焉。”膽的(de)決斷能力取決于膽氣強弱，膽氣強者勇敢果斷，膽氣弱者則數謀慮而不決。肝膽爲表裏，肝主謀慮，膽主決斷，二者相成互濟，謀慮定而後決斷出。誠如《類經，藏象類》所說:“膽附于肝，相爲表裏，肝氣雖強，非膽不斷，肝膽相濟，勇敢乃成。”臨床上，肝膽氣虛或心膽氣虛者多(duō)見善驚易恐、膽怯等精神情志異常改變。

膽是中空的(de)囊狀器官，内盛膽汁。古人(rén)認爲，膽汁是精純、清淨的(de)精微物(wù)質，稱爲“精汁”，故膽有“中精之府”“清淨之府"或“中清之府"之稱。膽的(de)形态中空、排洩膽汁參與消化(huà),類似六腑，但其内盛“精汁”則又與五髒“藏精”的(de)生理(lǐ)特點相似。可(kě)見，膽具備似髒非髒、似腑非腑的(de)特征，故又爲奇恒之腑。